热塑性复合材料在大型航空航天结构件的生产方面迈出了关键的一步。Electroimpact是一家经验丰富的工厂自动化及工装解决方案提供商，该公司采用经优化的自动铺丝（AFP）工艺，能够将热塑性单向带（TP UDT）的铺放速度提高到每分钟4000英寸。这一出色表现离不开与高性能聚合物解决方案领域的全球创新领导者威格斯的密切合作，也离不开VICTREX AE 250 LMPAEK UDT（低熔点PAEK单向带）的独特性能。
目前，航空航天领域的大型复合材料结构（如机翼和机身）几乎全采用热固性塑料。然而，热固性复合材料带来的挑战在于，它们需要在足以容纳结构件的高压釜内进行长时间固化。高压釜是生产过程中的薄弱环节，运行时要消耗大量能源。随着可持续性成为推动航空航天工业发展的重要因素，原始设备制造商和各级零部件供应商不仅要提高飞机燃油效率，还要提高供应链效率。相当长的一段时间以来，人们对热塑性复合材料的巨大优势进行了大量研究，越来越多的小尺寸部件开始采用热塑性复合材料制造。此外，热塑性复合材料无需使用高压釜进行加工。为了充分利用其高速生产的潜力，人们已经开发出相关的制造工艺。热塑性复合材料还有一大优势，那就是可回收。
“采用可变光斑（VSS）激光以每分钟4000英寸的铺放速度加工热塑性单向带的重要意义在于，热塑性塑料的铺放速度竟然可以与热固性塑料相媲美——这也是我们第一次知道。这样我们就无需再用高压釜进行固化，这对提高热塑性塑料的产能具有前所未有的巨大优势。”Electroimpact首席工程师Michael Assadi解释道。
Electroimpact通过部署全新的激光加热系统，优化其现有的AFP工艺，从而有可能彻底改变航空航天领域的热处理工艺。Assadi补充道：“我们非常高兴能够提供这种新的激光技术，并且我们正越来越多地使用威格斯的高性能低熔点PAEK复合材料来解决尚未满足的客户需求。我相信，有威格斯在项目各阶段提供持续有力的支持，加上先进的VICTREX AE 250 UDT在高速生产和高性能方面的优势，未来几年内一定会生产出大型航空航天结构件。”
Electroimpact已经领先一步，开始使用VICTREX AE 250 UDT进行现场生产试验。测试表明，通过比较几种不同材料，威格斯的低熔点PAEK UDT在生产无孔隙热压成型件方面性能表现最佳，例如尺寸一致性和纤维分布均匀性最高。因此，材料铺放好后无需任何额外的工序，也无需在高压釜中固化，就可以生产出高质量部件。长期以来，现场制造一直被认为是航空航天复合材料结构件制造领域的圣杯。
VICTREX AE 250 LMPAEK UDT：实现高效生产——适合现场固化及非高压釜固化
双方合作的关键是联合提供经优化的AFP工艺，与另一种适合类似应用的聚酮单向带相比，该工艺在现场固化和非高压釜固化中均可大大节省时间和能耗。
VICTREX AE 250 UDT是一种新型高性能热塑性复合材料预浸带，该产品由威格斯设计，具有聚芳醚酮（PAEK）聚合物家族（如聚醚醚酮（PEEK））典型的机械、物理和化学稳定性，但结晶熔融温度要低40°C，仅为305°C。
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关于Electroimpact
Electroimpact是一家经验丰富的工厂自动化及工装解决方案提供商，擅长将自动化和工装技术整合到协同生产解决方案中。公司拥有业内首屈一指、经验丰富的全职设计工程师团队。这使得Electroimpact对细节的关注令缺乏人才的竞争对手望尘莫及，同时也让Electroimpact能够在客户遇到问题时迅速加以解决。Electroimpact的客户群包括空客、波音、Spirit Aerospace、巴航工业、川崎重工、三菱重工、富士重工、沃特公司、Northrop-Grumman、以色列航空工业公司、中航西飞、庞巴迪、吉凯恩集团等。
关于威格斯
威格斯是专注于汽车、航空航天、能源、电子和医疗战略市场的高性能聚合物解决方案的全球创新领导者。每天有数百万人依赖于采用威格斯聚合物制成的可持续产品或组件，应用领域横跨智能手机、飞机和汽车、石油和天然气作业以及医疗器械。凭借超过40年的经验，我们致力于提供全球领先的PEEK聚合物和基于PEEK的聚合物，半成品和成品部件解决方案，为我们的客户打造市场优势，为环境与社会发展做出贡献，并为股东创造价值。如需了解更多信息，请访问威格斯官网（www.victrex.com）或关注我们的微信公众号。